Wie funktioniert ein Wasserstaubsauger?

Der Motor erzeugt einen Unterdruck. Dadurch strömt Luft mit Staub, Krümeln und Haaren durch Düse, Rohr und Schlauch ins Gerät. Bei einem normalen Staubsauger landet sie in einem Beutel oder einer Staubbox. Beim Wasserstaubsauger trifft sie stattdessen auf ein Wasserbad: In den Tank kommen je nach Modell etwa 2 bis 4 Liter Wasser.

Grober Schmutz und ein großer Teil des Staubs werden nass und bleiben im Wasser. Das sehen Sie nach dem Saugen: Das Wasser ist trüb oder grau. Ab hier trennen sich die Wege. Was mit den feinen Partikeln passiert, die das Wasser nicht gebunden hat, hängt von der Bauart ab.

Ein Separator ist eine kleine Zentrifuge, die über dem Wasserbad sitzt. Die Hersteller von Vivenso, Hyla, Rainbow und Delphin nennen Drehzahlen um 25.000 Umdrehungen pro Minute. Die Luft muss durch diesen schnell drehenden Korb, bevor sie den Motor erreicht.

Dabei wirkt die Zentrifugalkraft. Staubteilchen und feuchte Tröpfchen sind schwerer als Luft. Sie werden nach außen geschleudert und fallen ins Wasser zurück. Die leichtere Luft strömt in der Mitte weiter und verlässt das Gerät.

Der Vorteil dieser Bauart: Ein Trockenfilter für den Staub ist nicht nötig. Viele Geräte haben nur einen kleinen Motorschutzfilter, der selten getauscht wird. Weil am Ende alles im Wasser landet, können Separator-Geräte meist auch Flüssigkeiten aufsaugen, Luft ausblasen oder mit Zubehör Polster waschen.

Selbst getestet haben wir zwei Separator-Geräte: den Vivenso und den Hyla im Praxistest im März 2025. Wie sie sich im Alltag schlagen, lesen Sie im direkten Vergleich von Vivenso und Hyla.

Beim Wasserfilter fehlt die Zentrifuge. Die Luft wird durch das Wasser geleitet und steigt in Blasen wieder auf. Was dabei nass wird, bleibt im Wasser. Feine Partikel in den Luftblasen gelangen aber weiter.

Deshalb folgt mindestens ein Trockenfilter. Beim Kärcher DS 6 sind das laut Hersteller ein auswaschbarer Zwischenfilter und ein HEPA-13-Filter nach EN 1822. Der Thomas Aqua+ Pet & Family arbeitet mit seiner Aqua-Box nach demselben Grundprinzip, ebenfalls mit nachgeschalteten Filtern.

Das funktioniert, hat aber Folgen. Die Luft aus dem Wasserbad ist feucht. Der Filter muss nach dem Saugen trocknen. Setzt er sich zu, sinkt der Luftstrom und damit die Saugleistung. Und irgendwann muss er ersetzt werden.

Beide Bauarten werden als Wasserstaubsauger verkauft. Die Tabelle zeigt, worin sie sich technisch unterscheiden.

Mehr Details, inklusive Schnittzeichnung des Luftwegs, finden Sie im Vergleich Separator oder Wasserfilter.

Die Werbung vergleicht das Wasserbad gern mit Regen, der die Luft reinwäscht. Stiftung Warentest hat das schon im Dezember 2001 eingeordnet: Im Sauger strömt die Luft schnell durch das Wasser, Staub und Wasser berühren sich also nur kurz. Wie gut ein Sauger filtert, hängt laut test.de vor allem von den Filtern dahinter ab, beim Wassersauger wie beim Beutelsauger.

Genau deshalb gibt es die zweite Stufe. Der Separator löst das Problem mechanisch, der Wasserfilter-Sauger mit einem Trockenfilter. Ein Gerät, das nur ein Wasserbad hat und sonst nichts, hält feinen Staub schlechter zurück als die Werbung nahelegt.

Wasser nach jedem Saugen weg. Schmutzwasser, das im Tank steht, riecht schnell. Tank ausgießen, ausspülen und offen trocknen lassen. Wie das bei Separator und Filter genau geht, steht im Ratgeber Wasserstaubsauger reinigen.

Mehr Gewicht. Wasserstaubsauger wiegen in unserem Vergleich laut Hersteller ohne Wasser etwa 5,5 bis 9 Kilogramm. Mit 2 bis 4 Litern Wasser kommen noch einmal 2 bis 4 Kilogramm dazu. Auf Rollen ist das kein Problem, auf der Treppe schon.

Kosten verteilen sich unterschiedlich. Separator-Geräte sind teuer in der Anschaffung und günstig im Unterhalt. Wasserfilter-Sauger kosten weniger, brauchen aber Ersatzfilter. Was das über zehn Jahre ausmacht, rechnet unser Folgekosten-Rechner aus.